レストランや雑貨店、デパート、観光で訪れる場所は星の数ほどあるが、つい最近観光客がこんなことを言っているのを耳にしたんだ。

「えーっと、店員を呼ぶにはなんて言ったらいいんだろうね？」。

日本だと「すいません」、これが一番便利で多用できるマジックワードだが、本来は謝罪の言葉だ。「すみませんが…」と続くのが正しいわけだが、じゃあそれは中国語だとどう表現するんだろう？

実は台湾でも「すいません」に当たる「不好意思（ブーハオイースー）」が便利に使われている。

これはわりと最近になって聞かれるようになったんだが、以前は女性の店員なら「小姐（シャオジエ）」や「美女（メイニュー）」、男性には「先生（シエンション）」や「帥哥（シュワイグー）」と言った呼び方が一般的だった。

小さい店ならズバリオーナーのことを指す「老闆（ラオバン）」と呼ぶのがいいだろう。もしその人が老闆でなかったとしても、「お、オレが老闆に見えるのか？」なんつって気を良くしておまけしてくれるかもしれないぞ！

ちなみにタクシーの運転手は「先生」や「司機先生（スージー）」だが、台湾語では統治時代の名残で「運将（ウンチャン）」と言うんだ。ぜひ使ってみてくれよな！